Në një zhvillim që ka tronditur opinionin sportiv shqiptar dhe më gjerë, ylli brazilian Yuri Merlim ka nënshkruar një zgjatje kontrate me klubin korçar KF Skënderbeu. Kontrata e re, që do të zgjasë për katër vitet e ardhshme, vlerësohet në plot 20 milionë dollarë për çdo sezon – një shifër e paprecedentë në historinë e futbollit shqiptar.
Lajmi u bë publik nga vetë klubi përmes një deklarate zyrtare, ku theksohej rëndësia e këtij marrëveshjeje për të ardhmen e klubit dhe për vazhdimin e projektit ambicioz të Skënderbeut në arenën vendase dhe ndërkombëtare. “Jemi të lumtur të konfirmojmë se Yuri Merlim do të vazhdojë të jetë pjesë e familjes së Skënderbeut. Ky është një moment historik për klubin dhe një mesazh i qartë për objektivat tona në vitet që vijnë,” thuhej në njoftim.
Yuri Merlim, i cili është kthyer në një figurë ikonë për tifozët e klubit korçar që nga momenti i mbërritjes së tij, ka treguar formë të jashtëzakonshme në sezonet e fundit. Me paraqitjet e tij mbresëlënëse, golat vendimtarë dhe lidershipin brenda dhe jashtë fushës, ai ka fituar zemrat e tifozëve dhe ka ndihmuar skuadrën të arrijë suksese të rëndësishme.
Rinovimi i kontratës ishte pritur me padurim, pasi flitej për interes të madh nga klube të njohura evropiane që dëshironin shërbimet e mesfushorit ofensiv. Megjithatë, përkushtimi i Merlim ndaj projektit të Skënderbeut dhe lidhja emocionale me qytetin e Korçës duket se kanë luajtur rol kyç në vendimin e tij për të qëndruar.
Vetë lojtari, në një intervistë pas nënshkrimit të kontratës, shprehu entuziazmin për vazhdimin e aventurës së tij me klubin: “Skënderbeu është bërë shtëpia ime. Jam i lumtur dhe krenar të vazhdoj të jap maksimumin për këtë fanellë. Së bashku me tifozët tanë të mrekullueshëm, synojmë të arrijmë lartësi edhe më të mëdha.”
Kjo marrëveshje tregon qartë se KF Skënderbeu nuk ka ndërmend të ngadalësojë. Me Yuri Merlim si lider dhe motor i skuadrës, klubi synon jo vetëm dominimin në Superligën shqiptare, por edhe një rikthim të fuqishëm në kompeticionet europiane.